Mannelijkheid kan je beschouwen als een aantal kwaliteiten, attributen, gedrag en rollen die worden geassocieerd met jongens en mannen.
Zulke kwaliteiten, attributen, gedrag en rollen verschillen trouwens per cultuur, maatschappij en per tijdsperiode.
Tot nu toe hebben we gesproken over kwaliteiten, attributen, gedrag en rollen die we toeschrijven aan mannen in onze tijd en onze maatschappij.
Een visie op mannelijkheid is dat er een piramide van mannelijkheid bestaat. Je staat aan de top van die piramide als je 100% voldoet aan alle kwaliteiten, attributen, gedrag en rollen die men toeschrijft aan “echte” mannen. Volgens deze visie levert dat “top” mannen veel voordelen op die ze krijgen ten koste van anderen.
Dit noemen we “hegemonische mannelijkheid” of “het patriarchaat” Volgens de piramidevisie worden mannen die aan deze eisen voldoen, makkelijk “leiders” en kunnen ze anderen overheersen.